Merzi valmistui myös klassisen koulutusohjelmasta

Neljän ja puolen vuoden opiskelu palkittiin valmistumisella
Metropolia Ammattikorkeakoulun musiikkipedagogiksi,
pääaineena klassinen kuoron – ja yhtyeenjohto.

Tutkintokonsertin käsiohjelma valaisee opiskelumotiivia seuraavasti:
Olen rytmimusiikin ammattilainen ja aiemmalta koulutukseltani kevyen musiikin laulupedagogi (1999). Kuoro- ja lauluyhtyetyöskentely on ollut sydäntäni lähellä koko ammattiurani ajan. Olen myös toiminut aktiivisesti kevyen musiikin kuorosovittajana, tavoitteena tuottaa vaikeusasteeltaan sopivaa, kevyen musiikin estetiikkan mukaista uutta materiaalia suomalaisille kuoroille.
Kuoronjohdon opintojen pariin minut saattoi
halu oppia ”oikeasti” johtamaan ja
harjoittamaan lauluensemblea. Siis teknisen tietämyksen tarve johtamis- instrumentin käytöstä. Klassiseen opinahjoon päädyin useasta syystä. Ensinnäkin halu oppia musiikillista kaksikielisyyttä ja toive siitä, että klassisen musiikin estetiikan syvempi ymmärtäminen jalostuisi koulutustyövälineekseni klassisten laulajien opastamisessa kevyen musiikin saloihin. Olen hakenut opinahjosta myös mallia lauluyhtyedidaktiikan opettamiseksi kevyellä puolella, josta se aiemmin puuttui täysin ja täältä saamaa osaamistani soveltaen opetan lauluyhtyedidaktiikkaa nyt Metropolian popjazz-musiikin laulunopettajaopiskelijoille.
Kiitokset:
Suuri kiitos opettajalleni Jani Sivénille, jonka häikäisevä ja lämmin pedagoginen osaaminen, rautainen ammattitaito ja laaja-alainen ymmärrys musiikin koko kentän arvokkuudesta ovat olleet valonani tämän nelivuotisen polun kulkemisessa. Haluan osoittaa arvonantoni myös kuoronjohtoluokan opiskelijoille kollegiaalisesta läsnäolosta, sekä tietenkin jokaiselle laulajalle käsieni ulottuvilla näiden vuosien aikana. Kiitos myös rakkaalle puolisolleni kaikesta rohkaisusta ja tuestasi matkan varrella.

Merzi Rajala palkittiin 10.000€ taidestpendillä

Musiikin moniosaaja Merzi Rajala palkittiin perjantaina Aktiasäätiö Porvoon 10 000 euron arvoisella taidestipendillä. Stipendi myönnettiin nyt kymmenennen kerran.

”Stipendi ei olisi voinut tulla parempaan ajankohtaan. Olen juuri
saanut valmiiksi klassisen kuoronjohdon tutkinnon eli olen nyt sekä
klassisen, että kevyen musiikin ammattilainen. Lisäksi olen aloittamassa
uutta projektia, johon olen varannut viisi kuukautta aikaa ja aion
rahoittaa työskentelyni saamillani stipendirahoilla, Rajala kertoo.
Aktiasäätiön taidestipendi on Rajalan mukaan lahja ja harvinaisuus, sen
poliittisen sitoutumattomuuden takia. Tärkeää on myös, että
stipendillä ei yritetä ohjata taiteilijaa vaan pelkästään tukea.
 Stipendi on minulle suuri kunnianosoitus ja aina on tärkeää saada
ammatillista arvostusta työlleen. Työni on hajautettua, sillä toimin
paljon sekä harrastelijoiden, että ammattilaisten parissa. Oli ihana
huomata, että joku muukin kuin minä oli nähnyt työni kokonaisuutena ja
antanut sille arvostusta, Rajala iloitsee.”

Uusimaa lehti, 23.11.2013

AiA:n joulusinglet julkaistaan 21.11.2013

AiA
Lauluyhtye AiA julkaisee marraskuussa 2013 kaksi joululaulua.
Sydämeeni joulun teen on kaunis a cappella -sovitus Kassu Halosen tutusta sävelmästä Vexi Salmen tekstiin. Tuo armon valkokyyhky tunnetaan jo 1400-luvulta asti. Tämä pyhiinvaeltajien hymni on muuntunut AiA:n toimesta raikkaaksi popversioksi. Molemmat sovitukset ovat Merzi Rajalan käsialaa.

Lauluyhtye AiA:n joulusingleillä kuullaan huipputason lauluyhtyeosaamista ja nautitaan lämpimästä joulun ajan tunnelmasta. Kappaleissa yhdistyvät raikkaat sovitukset, moniäänisyys sekä rento huippuammattilaisuus.

Merzi Rajala Kaisa Saarikorpi Hanna-Riikka Siitonen Nina Tapio Riikka Timonen Eeppi Ursin
Ohjelmoinnista vastaavat Jussi Mikkonen ja Visa Mäkinen, jotka edustavat nousevaa konemusiikin sukupolvea.
Marras–joulukuussa 2011 ja 2012 AiA esiintyi kymmenissä kirkoissa ja konserttisaleissa Jari Sillanpään kanssa. Kiertueet ulottuivat Suomen lisäksi Ruotsiin ja Englantiin. Kolmen vuoden ajan AiA emännöi suosittua laulumusiikkiin keskittyvää Laulimo-klubia kuukausittain helsinkiläisessä kulttuurikahvila Cafe Piritassa. AiA on kokenut esiintyjä myös kansainvälisillä areenoilla ja medioissa.

Con Caronca esittää Duke Ellingtonin Sacred Consertin yhdessö Lohja-orkesterin kanssa.

Tätä legendaarista jazzmessua esitetään koululaiskiertueena marraskuun puolivälissä uudenmaan kirkoissa. Lohja orkesteria johtaa Kimmo Leppälä. Solistina Johanna Ahlmark.

ELLINGTON – SACRED CONCERT
KOULULULAIS-KONSERTIT
ma 18.11.2013 Lohjan kirkko
ti 19.11.2013 Loviisan kirkko
ke 20.11.2013 Sipoon kirkko
to 21.11.2013 Sipoonlahden koulu
Johanna Almark- Mannila, sopraano
Arriba! Big Band, Lohja
Kimmo Leppälä, johtaa
Kuoro
Kuoron valmennus Merzi Rajala
yhteistyössä: Metropolia Ammattikorkeakoulu ja Pop & Jazz Konservatorio
DUKE ELLINGTON: SACRED CONCERT
ti 26.11.2013 klo 19:00 Lauttasaaren kirkko
Arriba! Big Band, Lohja
Kimmo Leppälä, johtaa
Marjukka Tepponen, solisti
Laurentius-kuoro ja Kirkkonummen kamarikuoro
Pia Hemminki, kuorojen valmennus
Liput:20/15€ (alennettu hinta eläkeläiset, työttömät, opiskelijat)

Mul on synttärit tänään – riemukas kuoroperformanssi osana Kiasman yleisötyötä

2010-2011 toteutuneen Kiasmaprojektin lopputulema löytyy nyt julkaisuna Thesuksessa
osoitteessa
http://urn.fi/URN:NBN:fi:amk-201305179231

Opinnäytetyöni koostuu nykytaiteen museo Kiasman yleisöpalautteesta säveltämäni Mul on synttärit tänään -kuoroperformanssin partituurista (SATB + solistit) sekä työprosessia, sävellystyötä ja valintojeni motiiveja kuvaavasta raporttiosiosta. Työni tarkoituksena oli tutkia kuoroinstrumentin käyttömahdollisuuksia museon yleisötyössä sekä suunnitella ja säveltää kuoroesitys Kiasman yleisötyötä palvelevaan muotoon.

Kolmiosaisen ja noin kahdenkymmenen minuutin kestoisen tilausesityksen tavoitteena oli antaa katsojalle käsitys nykytaiteen herättämistä moninaisista tunteista ja siten madaltaa museon lähestymiskynnystä. Sävellyksen materiaaliksi kerättiin yleisöpalautetta Järjestetty Juttu -kokoelmanäyttelyn (26.3.2010-6.2.2011) alkupuolelta ja performanssi esitettiin yleisölle samaisen näyttelyn loppupuolella. Performanssin esitti johtamani Metropolia Ammattikorkeakoulun ja Pop&Jazz Konservatorion kuoro Con Caronca sekä näyttelijä Janne Puustinen. Esityksen ohjasi Anna Rosendahl. Itse vastasin esityksen ideoinnista, säveltämisestä, tuotannosta sekä harjoittamisesta.

Mul On Synttärit Tänään -performanssi nähtiin Kiasmassa yhteensä kahdeksan kertaa. Yleisön reaktioista päätellen toisten antaman palautteen kuuleminen oli riemastuttava ja vapauttava kokemus. Esitys palveli Kiasman yleisötyötarkoitusta hyvin ja yhteistyömme jatkuikin Thank you for the music -näyttelyn avajaisissa 2012. Hankkeen pedagogiset vaikutukset ylsivät myönteisesti myös esiintyjiin, opiskelijoihin jotka saivat arvokasta kokemusta monitaiteellisesta yhteistyöstä ja museoympäristössä toimimisesta.

Kiasmalle tekemäni tilausperformanssi osoitti käytännönläheisesti kuoroinstrumentin monipuoliset mahdollisuudet museopedagogiikan ja yleisötyön saralla. Ammattimaisesti johdettu kuoro on kustannustehokas, monenlaiseen tilaan adaptoituva, liikuteltava, interaktiivinen ja dramatisoitavissa oleva soitin. Uskon että tällä työmuodolla voi palvella myös muita yleisötyötä tekeviä, helppoa lähestyttävyyttä ja matalaa yleisökynnystä tavoittelevia tahoja. Esitystapaa voisi työstää asiakasläheisyyden ja myönteisen julkisuuskuvan näkökulmasta myös yritysten hyödyksi.

Nightmare Before Christmas- esityksen näki yli 1.000 katsojaa.

PARTITA-KUORON MEGAPONNISTUS 2-10.2012 :
Huikea estradishow, mahtavaa musiikkia, Partita ja bändi, 6 upeaa nuorta sirkusakrobaattia, huumoria ja jännitystä. Iltaesityksen (klo 20) kruununa esityksen aikana nautittiin kolmen ruokalajin illallinen.

TARINASTA
Halloween-kaupungin asukkaat järjestävät joka vuosi toinen toistaan karmaisevammat Halloween-juhlat. Itse asiassa kylä suorastaan elää jokavuotisesta juhlastaan, jossa kaikki noidat, aaveet, vampyyrit ja muut kummajaiset pääsevät panemaan parastaan. Juhlan päätähti, langanlaiha luuranko Jack Skellington, loistaa pelottelukyvyillään, kuten aina. Tänä vuonna Jack on kuitenkin jotenkin kyllästynyt kaikkiin rutiineihin. Kulkiessaan juhlan jälkeen metsässä hän löytää vahingossa tien Joulukylään. Jack on heti aivan myyty ja hän tuntee outoa ilontunnetta sisällään. Kurpitsakuningas päättää, että seuraavan joulun järjestää hän itse! Mutta kaikki ei menekään aivan suunnitelmien mukaan…

SHOW JA MUSIIKKI
Show perustuu samannimiseen animaatioelokuvaan ”Nightmare before Christmas” (1993). Elokuva on Tim Burtonin tuottama ja ideoima, ja sen ohjasi Henry Selick. Elokuvan musiikin on säveltänyt ja sanoittanut Danny Elfman. Shown esityskieli on suomi. Laulujen käännöksen on tehnyt ansiokkaasti vain tätä esitystä varten Niina Hartikainen. Merzi Rajalan sovittama musiikki noudattelee pitkälti elokuvasta tuttuja teemoja, mutta mahtuu joukkoon pari yllätystäkin…